Находка стала возможна благодаря сообщению местных жителей о незаконных раскопках.
В районе Кастель-ди-Гуидо, расположенном примерно в 19 км от Рима (Италия), археологи обнаружили виллу I века. Как сообщает Live Science, она могла принадлежать императору Антонину Пию.
В феврале местная полиция пресекла попытку незаконных раскопок на данной территории. Нарушители использовали экскаватор, который оставил крупные ямы на участке виллы.
После этого археологи провели экстренные раскопки с целью документирования и стабилизации архитектуры сооружений на этом месте.
«Благодаря сообщению местных жителей и оперативному вмешательству удалось идентифицировать часть большой, ранее неизвестной виллы имперского периода и обнаружить великолепный набор украшений, а также статую из прекрасного белого мрамора», — заявила руководитель раскопок Алессия Контино.
Исследователи обнаружили атриум у входа в виллу, две комнаты, украшенные фресками и мозаиками, а также несколько других помещений, связанных с сельскохозяйственной деятельностью.
В центральной части виллы археологи нашли разбитую статую высотой около 80 см, изображающую бородатого мужчину в короткой тунике, несущего корзину с птицами и фруктами. Вероятно, это изображение Сильвана, римского бога лесов и дикой природы.
По мнению ученых, вилла была возведена в начале I века и заброшена в III веке.
Исходя из масштаба строения и качества мозаик и фресок, специалисты считают, что ее владельцами были римские аристократы или даже члены императорской семьи.
В этой местности проживали семьи Аврелиев и Арриев, из которых происходили отец и мать императора Антонина Пия. Он правил с 138 по 161 год. Согласно источникам, Антонин Пий провел детство в этом регионе, а затем построил здесь свой дворец, в котором умер в возрасте 74 лет.
Ранее в Италии подростки провели тайное расследование и нашли под спортзалом своей школы роскошный древнеримский дом.