Мы распространились быстрее, чем любые другие дикие позвоночные
Люди действительно правят миром. Мы распространились по планете быстрее и дальше, чем любые другие дикие позвоночные. Мы живем почти во всех уголках мира и можем выживать в пустынях, тропических лесах и даже в условиях экстремально холодного климата. Но как нам это удалось? Ученые говорят, что мы добились этого не только благодаря биологической эволюции, но и другой системе — культурной эволюции. Именно это делает нас такими особенными.
Культура как движущая сила экспансии
Новое исследование эволюционного антрополога из Университета штата Аризона Чарльза Перро (Charles Perreault) показывает, насколько культура была важна по сравнению с биологическими факторами. В исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, он использует эмпирические данные, чтобы показать, что глобальное доминирование человека было достигнуто преимущественно за счет культурной эволюции.
«Когда люди осваивали новые территории, им не нужно было ждать генетических мутаций, чтобы адаптироваться к арктическому холоду, тропическим лесам, пустыням или высокогорным районам», — говорит Перро, научный сотрудник Института происхождения человека и доцент Школы эволюции человека и социальных изменений Университета штата Аризона.
Вместо этого люди адаптировались с помощью культурно обусловленных технологий, экологических знаний и социальных норм, основанных на сотрудничестве. Инновации в области одежды, строительства жилищ, охотничьих стратегий, обработки пищи и социальной организации могли быстро распространяться благодаря социальному обучению.
Согласно его исследованию, в результате деятельности человека было освоено около 51 миллиона квадратных миль суши, в то время как типичный вид диких млекопитающих занимает около 64 квадратных миль.
Уникальность человека в цифрах
Работа Перро показывает, что если бы человек был обычным млекопитающим, эволюционировавшим только за счет генетики, то для достижения современного географического ареала потребовались бы десятки миллионов лет, тысячи отдельных видов и огромные различия в размерах тела.
«Это исследование помогает взглянуть на уникальность человека с точки зрения измеримой эволюционной перспективы, — говорит Перро. — Мы часто говорим, что культура делает нас другими, но теперь мы можем оценить, насколько именно. Результаты показывают, что культурная эволюция сократила период биологической диверсификации, который в обычных условиях занял бы около 88 миллионов лет, до примерно 300 000 лет в рамках одного вида».
Это переосмысливает недавнюю историю человечества как своего рода адаптивную радиацию, но основанную на культурной диверсификации, а не на видообразовании, и показывает, что наличие системы культурного наследования влияет на то, насколько быстро и масштабно может распространяться та или иная ветвь.
Как в исследовании измерялась экспансия
Чтобы количественно оценить этот процесс, Перро составил карты ареалов обитания почти 6000 видов наземных млекопитающих и объединил их в роды, семейства и отряды. Затем он сравнил размеры и экологическое разнообразие этих ареалов с глобальным ареалом обитания человека.
Затем он смоделировал взаимосвязь между размером ареала и тремя показателями эволюционных изменений: возрастом рода, количеством видов и вариативностью массы тела. Эти взаимосвязи позволяют нам оценить, какой уровень биологической диверсификации обычно требуется кладе млекопитающих, чтобы достичь такого обширного ареала, как у нас.
Наконец, он сравнил ареалы обитания различных видов млекопитающих с территориями культурных групп, чтобы проверить, позволяет ли культурная эволюция людям специализироваться на более мелких пространственных масштабах. Исследование показало, что культура позволяет людям быть универсальными в глобальном масштабе как виду, но при этом специализированными на локальном уровне как культурным группам.
«Это исследование — часть более масштабной работы по созданию количественной науки о макроэволюции человека, — сказал он. — Объединив большие сравнительные массивы данных с эволюционной теорией, мы сможем оценить уникальную роль культуры в формировании траектории развития нашего вида, что раньше было практически невозможно».
Люди населяли планету постепенно — находка на Аляске дала подсказки о заселении Америки.